Luis Walter Álvarez, dirigió la construcción del primer acelerador de partículas lineal e inventó la cámara de burbujas de hidrógeno líquido

Luis Walter Alvarez

13 de junio de 1911 en San Francisco (California) – 1 de septiembre de 1988 en Berkeley (California)

Físico estadounidense de origen español que se graduó en Física por la Universidad de Chicago y se doctoró en la misma universidad en 1936.

Ejerció como profesor de la Universidad de Berkeley durante toda su carrera, aunque también trabajó para el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de 1940 a 1943 y en el Laboratorio de Metalurgia de la Universidad de Chicago dentro del Proyecto Manhattan del Laboratorio Nacional de Los Álamos.

En el tiempo que estuvo en el MIT, inventó un sistema de radar para aterrizajes de aviones sin visibilidad, dirigió la construcción del primer acelerador de partículas lineal de protones e inventó la cámara de burbujas de hidrógeno líquido, con la que identificó muchos estados de resonancia de partículas ya conocidas. 

Experimento de Luis Walter Alvarez

A lo largo de su trayectoria profesional, se interesó por diversos temas físicos como:

  • Los rayos cósmicos (fue codescubridor del efecto Este-Oeste)
  • Física nuclear (captura de K-electrones, producción de neutrones lentos, radioactividad del tritio, etc.)
  • Física de altas energías
  • etc.

Y otros no tan relacionados con su profesión como la propuesta, junto a su hijo, de su famosa teoría sobre la extinción de los dinosaurios por el efecto de la caída de un gran meteorito o por su sistema para observar el interior de las pirámides de Egipto por medio de los rayos X.

En 1968, recibió el Premio Nobel de Física como reconocimiento a sus investigaciones sobre las partículas fundamentales del universo.

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